地方移住の仕事探し、元エンジニアが実際にやって気づいたこと
「移住したいけど、仕事はどうするの？」
地方移住を考えはじめると、ほぼ必ずぶつかるのがこの壁ではないでしょうか。特に40代ともなると、収入や雇用の安定が気になって、なかなか一歩が踏み出せない。そんな方は多いと思います。
私自身、仕事を辞める時は結婚する前の現在の妻と相当けんかしました…汗
でも自分自身の思いも貫きたかった。
この記事では、私が2015年（平成27年）、30歳のときに山間部へUターン移住した際の仕事探し体験をもとに、「地方移住と仕事探し」について事前に知っておくと役立つことを整理してみました。元SEという経験が移住後にどう活きたか、あるいは活きなかったか、正直なところも含めてお伝えします。「自分の場合はどうだろう？」と置き換えながら読んでもらえると、少し具体的に考えるきっかけになるかもしれません。
① 移住前に「仕事のあて」はあったほうがいい、でも完璧でなくてもいい
「移住前に仕事を決めてから動くべきか、移住してから探すべきか」という問いは、よく聞かれます。私のケースはUターン（地元への帰還）だったので、地域のことはある程度知っていましたし、家族のつながりもありました。それでも、仕事については「なんとかなるだろう」という、今振り返るとかなり楽観的な見通しで動いていた部分があります。
結果的にはなんとかなったのですが、それは偶然の要素もあって、今だから笑って話せるという感じです。
一般論として言えるのは、「完璧な仕事のあてがなくても移住はできるが、ノープランは精神的にきつい」ということ。移住後の生活費の見通しと、最低限の収入の見込みがあるかどうか、この2点だけでも事前に整理しておくと、心理的な余裕がまったく違います。
② エンジニア経験は「地方では通じない」と思い込まないこと
移住前、私自身が一番心配していたのが「SEの経験って、田舎では使い道がないんじゃないか」ということでした。都市部のIT企業でやっていたような仕事は、地方の求人にはほとんど出てきません。これは事実です。
ただ、「ITの仕事そのものがない」ことと、「エンジニア経験が役に立たない」ことはイコールではないな、と後から気づきました。
たとえば、地方の中小企業や自治体関連の組織では、「システムのことを多少わかる人間が社内にいるだけで助かる」という場面が意外と多くあります。ITの専門家として雇われるわけではなくても、業務改善や社内のデジタル化に関わる場面で、エンジニア経験のある人は重宝されることがあります。移住後に就いた仕事の中でも、「前職でPCやシステムをさわっていた」というだけで話が早く進んだ経験が何度もありました。
特に地方では、デジタルツールに詳しい人材がまだ少ない地域も多く、「できる人が少ない＝需要がある」という構図になっているケースもあります。「自分のスキルは都会専用」と決めつけずに、応用できる場面を探してみる視点が大切だと思います。
③ 地方の求人は「インターネット上に出てこない」ものも多い
移住前に求人サイトで地方の仕事を検索してみると、件数の少なさに驚く方も多いと思います。私も移住前にいろいろ調べましたが、「これだけか…」と正直がっかりした記憶があります。
ところが実際に地元に戻ってみると、ネットには出ていない求人が思ったよりあるんですよね。地域の商工会や、ハローワーク（地方ほど情報が集まっていることがある）、あるいは地元のつながりを通じた口コミ求人など。特にUターンの場合は、地元に知人や親族がいることで、こうした非公開に近い情報にアクセスしやすいという面もあります。
新規移住の方でも、移住前に一度その地域を訪問して、地域の窓口や移住相談センターに顔を出しておくだけで、得られる情報量がぐっと変わると聞きます。ネット上の求人だけで判断して「仕事がない」と結論づけるのは、少し早いかもしれません。
④ 収入が下がる可能性は現実として受け入れておく
正直に書きます。地方移住後、少なくとも最初のうちは収入が下がることが多いです。私のケースでも、移住直後はSE時代よりも年収は落ちました。
ただ、支出もあわせて変わりました。都市部で暮らしていたときにかかっていた家賃や交通費、外食費などが大幅に減ったので、「手取りが減ったけど生活が苦しくなった」という感覚はそれほどありませんでした。むしろ、金銭的なゆとりは収入額だけでなく、「収入と支出のバランス」で決まるということを、移住してから改めて実感しています。
とはいえ、住宅ローンや教育費など、固定費が大きい家庭では、収入ダウンが直接生活に響くこともあります。「移住後にどのくらいの収入が必要か」を事前に試算しておくことは、理想論ではなく本当に必要な準備だと思います。
⑤ 「一つの仕事で稼ぐ」にこだわりすぎない視点も持っておく
地方移住後の仕事の形として、近年よく話題になるのが「複業（パラレルワーク）」的な働き方です。一つの職場で安定した収入を得ながら、副業や農作業、フリーランス案件などを組み合わせて生活を成り立たせる、というスタイルです。
私自身はそこまでドラマチックな複業をしているわけではありませんが、周囲の移住者の方を見ていると、こうした働き方をうまく組み合わせている人が多い印象があります。エンジニア経験のある方であれば、リモートで受けられるフリーランス案件を地方に住みながらこなす、というのも選択肢の一つになり得ます（ただし、案件の安定確保は簡単ではないので、過信は禁物です）。
「地方に移住したら、今と同じような働き方をしなければならない」という思い込みを手放すだけで、選択肢はかなり広がるように感じます。
まとめ
地方移住と仕事探しは、「移住したいけど仕事がなさそう」という不安が先に立ちやすいテーマです。ただ、実際に動いてみると、事前のイメージより選択肢がある場合も少なくないと感じています。
この記事でお伝えしたポイントをまとめると、以下のようになります。
- 移住前に「完璧な仕事のあて」は不要だが、収入の見通しはある程度立てておく
- エンジニア経験は、地方でも形を変えて役立つ場面がある
- 地方の求人はネット上に出ていないものも多い。現地に足を運ぶことが大切
- 収入が下がる可能性は現実として受け止め、支出とのバランスで考える
- 「一つの仕事で全部稼ぐ」以外の働き方の形も視野に入れる
40代という年齢は、キャリアの棚卸しをするにも、新しい環境に飛び込むにも、ちょうど考えが整理しやすいタイミングだと個人的には思います。この記事が、「自分の場合はどうだろう？」と考えるための、小さなきっかけになれば幸いです。